Dopo aver doverosamente visitato i Giardini Botanici di Belfast, prendi la A24 per Saintfield e dirigiti ai giardini naturali di Rowallane, vecchi di 100 anni 

Al cospetto delle maestose Mourne Mountains, prosegui in direzione Sud alla volta del Castlewellan Forest Park, dove nel National Arboretum potrai ammirare una delle più significative collezioni di alberi e arbusti di tutta Europa.

Via Downpatrick guida fino a Castle Ward, magione settecentesca con due diverse facciate per altrettanti stili architettonici, calata in un elegante contesto verde. 

Metti assolutamente in scaletta una visita alla Tomba di San Patrizio sulla Cathedral Hill prima di proseguire il viaggio per Strangford, con tappe lungo la strada a Struell Wells e all’antico sito di Saul, dove il Santo fondò la sua prima abbazia. 

Prenditi 10 minuti per salire sulla Slieve Patrick, quindi con il traghetto raggiungi Portaferry e prendi la strada interna fino a Grey Abbey e oltre, fino Mount Stewart. Qui risiedeva Lord Castlereagh, statista britannico in epoca napoleonica. I giardini della tenuta sono celebri per le raffinate architetture settecentesche. 

Passando per Belfast, fai rotta su Moneymore (M2, M22, A6) dove è d’obbligo una visita a Springhill, affascinante dimora secentesca, prima di approdare infine a Cookstown.

Scegli una qualsiasi delle strade panoramiche che attraversano le Sperrin Mountains, quindi punta a Sud in direzione dei Fermanagh Lakelands. Sono qui due grandi residenze aristocratiche del XVIII secolo, oggi sotto tutela del National Trust. Florence Court è a Sud di Enniskillen. Chiusa da un magnifico anfiteatro di monti e impreziosita da deliziosi giardini murati, conserva pregevoli stucchi rococò. 

A meno di due chilometri dalla città, in direzione Est, ecco infine Castle Coole, la residenza neoclassica più importante d’Irlanda, con una grande facciata palladiana e splendidi interni dagli arredi ancora originali.