Régions de l'Ouest

La pittoresque île d’Achille, sauvage et balayée par les vents, est la plus grande île de la côte d’Irlande. Un pont la relie au continent.

La traversée des eaux agitées en ferry pour joindre les lointaines îles d’Aran est en soi une expérience. Une fois là-bas, vous pourrez flâner dans un paisible patchwork de verdure, visiter d’anciens monuments, vous promener sur les falaises bordant les anses aux eaux cristallines. Ou simplement écouter les récits d’un vieil îlien dans un pub chaleureux.

À l’état sauvage jusqu’au 19ème siècle, les jardins d’Ardnamona ont été classés patrimoine national en 1991. Ils abritent une collection d’arbres, arbustes et rhododendrons remarquables.

Les montagnes de Ballyhoura, qui s’étendent entre les comtés de Limerick et Cork, comptent plusieurs sentiers de randonnée balisés, traversant l’une des plus belles régions d’Irlande. Vous y trouverez d’étonnants monuments préhistoriques, de nombreux musées et des parcs et jardins paisibles.

Cette étendue de presque 3000 hectares de landes sauvages, prairies battues par les vents et vallons encaissés abrite des cerfs et les fameux poneys du Connemara.

St Patrick jeûna durant 40 jours sur cette hauteur de 765 mètres, près de Westport. C’est là qu’il se battit contre les dragons, serpents et démons pour les chasser de ce qui est maintenant considéré comme la montagne sacrée d’Irlande. Depuis, Croag Patrick est devenu un lieu de pèlerinage. Le dernier dimanche de juillet, “Reek Sunday”, plus de 25 000 personnes gravissent la montagne.

Découvrez le spectacle étonnant de cette baie aux 365 îles, depuis le sommet de Croagh Patrick.

Rien de mieux qu’une promenade en bateau pour apprécier la côte découpée du comté de Clare. De nombreuses compagnies embarquent les passagers vers des panoramas spectaculaires. Soit en groupe, soit en individuel… Vous pouvez même louer un bateau pour vous tout seul.

Cette baie située dos à dos avec Gurteen Bay a formé une bande de terre entre une île et le continent, et s’est dotée ainsi d’une jolie plage appréciée des promeneurs.

Vous pourrez emprunter un joli sentier à travers bois pour voir ces impressionnantes chutes d’eau dont s’est inspiré WB Yeats dans son poème The Stolen Child . Elles se trouvent à 11 km à l’ouest de Manorhamilton. Une aire de pique-nique est aménagée près des cascades.

Ce parc étonnant renferme 14 000 hectares de collines, tourbières, lacs et bois ainsi que la vallée de Glenveagh. L’aigle royal a été réintroduit en 2000 après un siècle d’extinction. Le site compte également un château et des jardins magnifiques.

Goûtez la rudesse de la vie îlienne en visitant l’une des îles battues par les flots puissants de l’Atlantique, au large des côtes du comté de Clare, telles les îles d’Aran, accessible par bateau depuis Doolin, dans le comté de Clare. Mais il y a aussi Holy Island (Inis Cealtra) sur Lough Derg ou encore Scattery Island et son site monastique.

Ce bras de mer de 14 km, seul fjord d’Irlande, est entouré d’un superbe écrin de verdure. Vous pouvez l’explorer de différentes manières, y compris en bateau.

Le front de mer de la ville de Lahinch, face à l’Atlantique, possède l’une des plus belles plages de l’ouest de l’Irlande. Si vous êtes dans le coin, ne la manquez surtout pas. Vous apprécierez la qualité du sable et des vagues, ainsi que l’absence de cailloux.

Nichés dans un écrin de verdure, ces jardins privés regorgeant de plantes insolites ont été récemment restaurés. Les jardins et le verger, cultivés sous label biologique, s’étendent sur un demi-hectare.

Cette route circulaire de 150 km qui fait le tour du plus grand lac du Shannon est l’une des voies “les moins fréquentées” d’Irlande. Le circuit panoramique, qui part de Killaloe et y revient, est émaillé de jolies marinas et villages.

Ce lac de toute beauté, situé à trois kilomètres de Sligo, s’étend sur 10 km de long et deux kilomètres de large. Si la pêche vous tente, lancez votre ligne à l’eau. Le lac regorge de truites brunes.

Un lieu époustouflant d’où l’on voit se dessiner Croagh Patrick.

Ce comté où l’on trouve les plus hautes falaises d’Europe, des montagnes incroyables, et des panoramas de toute beauté offre un cadre privilégié pour les promenades ou randonnées sur chemins côtiers, en groupe ou individuel.

Les majestueuses Slieve Bloom qui se profilent depuis la plaine d’Offaly abritent des forêts verdoyantes, des rivières tumultueuses, des cascades, de vallées encaissées et de pittoresques villages. Si vous voulez faire de l’exercice, mettez vos chaussures de randonnée et suivez le Slieve Bloom Way – un circuit pédestre de 77km à travers les vallées et collines luxuriantes.