Monumentos antiguos

Si se hace un lío con el megalítico y el neolítico, le ofrecemos un resumen rápido:

• Los primeros pobladores de Irlanda probablemente llegaron desde el norte de Gran Bretaña hace 9.000 años. Se dirigieron al Río Bann y probablemente se instalaron a los pies del Monte Sandel, cerca de Coleraine, en el Condado de Londonderry.       

• Los agricultores neolíticos permanecieron hasta aproximadamente 2000 AC, cuando comenzó la Edad de Bronce.       

• Los primeros celtas llegaron hacia el 500AC.       

• Cuando llegaron los cristianos, intentaron dar una nueva forma a la tierra de los paganos. Todos los condados tienen ruinas monásticas, y la edad de oro de la cristiandad en Irlanda puede apreciarse en el neblinoso monasterio de San Kevin en Glendalough, Condado de Wicklow, el emplazamiento monástico del siglo VI de Devenish, Condado de Fermanagh, y Clonmacnoise en el Río Shannon.        

Conocer la historia es interesante, pero nada superará la experiencia de ver todos estos lugares in situ.

SUGERIMOS:

• Más antiguo que las pirámides, el monumento funerario megalítico de Newgrange  en el Condado de Meath  ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y atrae a más de 200.000 visitantes cada año. Fue construido alrededor del 3200AC, y se trata de un montículo que ocupa más de 400 metros y está rodeado por 97 piedras que delimitan el lugar, algunas de ellas decoradas con arte megalítico. El pasaje y la tumba están diseñados para ser iluminados por el sol durante los solsticios de verano y de invierno, pero tendrá que esperar su turno para entrar en el pequeño recinto. En el año 2007 casi 28.106 personas solicitaron visitar el lugar, pero había sólo 50 plazas disponibles.        

• Piedras de Beaghmore, Condado de Tyrone,   fueron descubiertas al podar la zona de las turberas en 1940 y datan de aproximadamente 1500AC. El lugar consiste en 7 piedras circulares sobre las que se han propuesto varias teorías, incluyendo enterramientos, rituales ceremoniales y observaciones astronómicas de eventos lunares, solares o estelares.        

• El Gran Túmulo de Knowth en el Condado de Meath es similar al cercano Newgrange, pero fue construido hace aproximadamente 5000 años. El acceso se realiza con un visita guiada desde el Centro para Visitantes Brú na Bóinne, situado cerca del pueblo de Conore. Las visitas se organizan de abril a octubre.       

• Kells, una espectacular torre circular que fue construida como protección contra los vikingos, todavía sigue en pie, al igual que partes del monasterio original, donde se creó el Libro de Kells hace más de mil años. El libro se aloja en el Trinity College de Dublín.       

• Fuerte de Navan, Condado de Armagh, fue la sede de los Reyes del Ulster y la antigua capital de la provincia. Tiene un terraplén circular que encierra dos monumentos en lo alto de la colina, un túmulo circular (monumento funerario de la Edad de Hierro) y un gran túmulo. El Centro de Navan explica estos importantes monumentos y ofrece al visitante información sobre la variada historia de la zona.       

• Las ciudades irlandesas son monumentos antiguos por sí mismas. Las antiguas y estrechas calles de Waterford  siguen un mapa trazado por los normandos hace más de mil años, mientras que Dublín es un emplazamiento vikingo más antiguo que Estocolmo u Oslo.        

• La llegada de los normandos en el siglo XII transformó el paisaje irlandés. No tendrá que andar mucho antes de tropezar con un castillo en Irlanda, desde el grandioso castillo Rock of Cashelen el Condado de Tipperary con sus torres y almenas de cuento de hadas, hasta las románticas ruinas del Castillo Kildownet, que fuera en su día el último reducto de la reina pirata   Grace O'Malley en la Isla Achill; o el Castillo Narrow Water  en el Condado de Down, que vigila la entrada del Lago Carlingford.