Oggi come ieri, sono irlandesi alcune delle penne più brillanti della letteratura mondiale. Basti pensare a James Joyce, forse l’autore irlandese più famoso di tutti i tempi. Il suo capolavoro, l’Ulisse, è stato tradotto in tutto il mondo e in patria viene addirittura celebrato con una grande parata in costume, il Bloomsday Festival, che colora puntualmente ogni anno a giungo il centro di Dublino. 

Tornando ai giorni nostri, gli spaccati di vita irlandese tratteggiati dal dublinese Roddy Doyle e da John B Keane, originario del Kerry, hanno fatto il giro del globo. Non minor fama è toccata poi agli autori del Nord. Basti citare firme quali Seamus Heaney, della contea di Londonderry, e Brian Friel di Tyrone. 

Non mancano poi su tutta l’isola nemmeno i talenti emergenti, come per esempio Colin Bateman di Bangor e Nick Laird di Cookstown, i cui nomi riecheggiano già insistentemente nel panorama culturale irlandese e le cui opere sono destinate a portare avanti l’eredità letteraria irlandese nel mondo. 

La firma irlandese in calce alla storia letteraria mondiale
Già a partire dal XVII secolo, la cultura mondiale ha potuto fregiarsi del pregevole contributo di una serie di brillanti letterati irlandesi. Parliamo naturalmente di Jonathan Swift e Oliver Goldsmith, che aprirono la strada ad altri geni loro connazionali come per esempio Oscar Wilde, Patrick Kavanagh, C S Lewis e Brendan Behan. 

Questione di lettere. Anche al pub…
Lo spirito di Joyce, Yeats, Beckett, Wilde e Kavanagh aleggia ancora in ogni pub d’Irlanda, anche il più sperduto, e sull’isola di Smeraldo farsi una pinta in compagnia è da sempre un fatto culturale, in tutti i sensi. 

Nei pub e intorno ai pub si è fatto da sempre cultura. Joyce, Behan e Kavanagh hanno fatto del tempo trascorso al pub una forma d’arte, mentre altre penne irlandesi hanno osservato il fenomeno e la sua valenza sociale.

L’arte di narrare
Niente di pedante o accademico però. Non c’è bisogno conoscere a memoria Shaw o Sheridan. Su uno sgabello al bancone o in un divanetto accanto al fuoco, da Dublino fino alle isole Aran, al pub ti rilassi sorseggiando una birra o un Irish coffee mentre accanto a te si discute di filosofia, si raccontano aneddoti, si leggono poesie. 

Ogni angolo del Paese trasuda letteratura con musei, biblioteche, monumenti, targhe e iscrizioni. A Belfast, per esempio, in Writers’ Square ecco incisi sotto l’arco i nomi del Nobel Seamus Heaney, di Brian Friel, Louis MacNeice, CS Lewis (autore de Le Cronache di Narnia), John Hewitt e molti altri ancora. 

E per chi desidera approfondire, corsi, letture e incontri affollano il calendario in ogni stagione. In estate, poi, ci sono i campus letterari come la celebre John Hewitt Summer School di Belfast, la Seamus Heaney Summer School della Queen’s University o la Merriman School nella  contea di Clare.