Wist u dat?

De Ieren koesteren hun tradities. En ze hebben er talloze, zoals het eten van colcannon (een stamppot van groene kool en aardappelen) tjidens Halloween en iets groens dragen op St. Patrick’s Day. 

Maar Ierland is vooral wijd en zijd vermaard om de Ierse muziek en de Ierse dansen. De traditionele muziek klinkt overal, van pubs in de stadscentra tot festivals op het platteland. De bodhrán, een soort handtrommel, is naast de viool en de ‘tin whistle’ een van de populairste instrumenten van de Ierse muziek. 

Dansen is voor Ieren een uiterst serieuze zaak en er worden overal wedstrijden gehouden. Als u het zelf ook wilt proberen, ga dan naar een céili, waar iedereen kan meedansen.

De Ieren lachen graag. Moppen tappen en milde pesterijen horen in Ierland bij het dagelijks leven. Daarom is het geen wonder dat de jongste generatie Ierse komieken in het buitenland steeds bekender wordt. Als u in Ierland een komiek wilt zien, let dan op namen als Dylan Moran, Ed Byrne, Ardal O’Hanlon, Dara O’Briain, Tommy Tiernan and Kevin Gildea. Voor een echt comedy-festival moet u naar het Smithwicks Cat Laughs Comedy Festival in  Kilkenny of het Bulmers Comedy Festival in  Dublin.

De Ieren staan bekend om hun 'one-liners'.  Komieken en toneelschrijvers, allemaal hebben ze wel zo’n snedige opmerking gemaakt: 

• "Echte vrienden steken je een dolk in de borst" Oscar Wilde, schrijver 
• "Als het soep zou regenen, gingen de Ieren de straat op met een vork..." Brendan Behan, schrijver 
• "Wat gij niet wilt dat u geschiedt, kan een ander heel prettig vinden, want smaken verschillen" George Bernard Shaw, toneelschrijver
• "Ik heb een nieuwe groep opgericht, de Unanieme Alcoholisten. Als je niks wilt drinken, bel je een medelid en die komt je dan ompraten" Richard Harris, acteur 

In de Ierse historie wemelt het van de mythen en legenden, van romantische verhalen over ridders en oude heiligen tot sprookjes over elfen, en de Keltische mythen vormen de ware kern van de Ierse cultuur. 
De bekendste verhalen gaan over de Kinderen van Lir, die door hun stiefmoeder in zwanen werden veranderd, de grote krijgsman Cú Chulainn en een van de grootste Keltische helden, Finn McCool, die als jongen wijs werd door te proeven van de zalm der kennis en later reuzen overwon.

De pub vormt in Ierland het middelpunt van het culturele, sociale en muzikale leven. In een Ierse pub drink je niet alleen, je kunt er ook filosoferen over het bestaan, de wereldpolitiek doornemen, naar een dichter luisteren, de maat tikken bij de traditionele muziek, genieten van een kom mosselen of rustig in het knappende haardvuur staren met een grote "pint" Guinness bier. 
Praat aan de bar met mensen uit de streek, of nestel u in een van de oude "snugs", kleine privé-ruimtes die oorspronkelijk alleen voor de dames waren bedoeld. 

Houd u in Ierland wel aan de pub etiquette: Als je met een groep bent, gaat iedereen om de beurt naar de bar om een rondje te bestellen. 
De pints worden ook wel "jars" and "scoops" genoemd, maar vraag aan de bar altijd om een pint, NOOIT om een scoop. Dat wordt alleen in de spreektaal gebruikt, zo van "do you fancy a few scoops?" of "would you like another jar?". Verlies de moed niet als een een pint wel erg groot lijkt. U kunt altijd om een "glass" of een "half-pint" vragen.
Vers getapte Guinness moet even rusten in het glas, dus de barman doet zijn werk niet traag, maar zoals het hoort. En als u uw pint krijgt, laat hem dan nog een paar minuten staan. Daarna smaakt hij des te beter.